要进入高度专注模式，就必须做到第一步——意图必须先于注意力。进入高度专注模式的第二步是尽可能地清除外在的和内在的分心物。我们分心的原因很简单：当下的分心物，比我们真正应该做的事情更吸引我们的注意力。

任何时刻，你不是专注于外部环境，就是专注于内心的想法，或者兼而有之。只关注外部环境，意味着你实际上生活在自动模式中。等红绿灯或者无意识地来回切换那几个App，此时的你就处于自动模式。只关注内心的想法，无异于在做白日梦。不带手机去散步、淋浴时走神、慢跑就会发生这些情况。既关注外部环境，也关注内心的想法，并将两者有意识地导向某个任务，此时的你就进入了高度专注模式。

如何进入高度专注模式科学研究表明，专注模式会经历四种状态。首先，我们开始专注(而且有效能);其次，我们开始走神，即使我们没有分心或受到干扰;再者，我们觉察到自己走神，这需要一点儿时间，尤其是你不经常检查占用自己注意力空间的内容(一般而言，我们平均每小时会觉察到自己走神5次);最后，我们将注意力拉回到最初的专注目标。高度专注的四个步骤就是按照这个模式架构的。要进入高度专注模式，你必须：

1.选择某个有效能、有意义的专注目标;

2.尽可能清除外在的和内在的分心物;

3.专注于选定的目标;

4.不断地将注意力拉回到这个专注目标。最重要的步骤是有意图地设定专注目标——任务越有效能、有意义，我们的行为就越有效能、有意义。

例如，如果你的意图是专注于辅导新员工、使某个重复性任务实现自动化或者想出新的产品理念，就比在毫无意图的自动模式下工作更有效能。这一点也同样适用于家庭生活：我们的专注目标越有意义，我们的生活就越有意义。和父母当面交谈、和家人共享美餐，设定这样的简单意图，我们就可以体验到高度专注模式带来的好处。我们会学到更多，记住更多，更有深度地处理我们的行为。

因此，我们的生活就会变得更有意义。要进入高度专注模式，就必须做到第一步——意图必须先于注意力。进入高度专注模式的第二步是尽可能地清除外在的和内在的分心物。我们分心的原因很简单：当下的分心物，比我们真正应该做的事情更吸引我们的注意力。工作和家庭生活都是如此。电脑屏幕角落里跳出来的电子邮件通知，往往比我们在另一窗口所做的任务更有诱惑力。在酒吧，同伴身后的电视往往比交谈更有吸引力。

提前处理分心物要容易得多——等到分心物出现时，再想保卫我们的意图往往已经迟了。我们还必须控制内在的分心物，包括我们想专注时冒出来的那些随机的(有时让人感到别扭的)记忆和想法，对没有吸引力的任务(比如办理纳税、清理车库)产生的心理抗拒，我们想保持专注但大脑又想走神的时候。第三步，对选定的目标预设专注的时间段，就可能进入高度专注模式。这段时间既让你觉得舒适又具有可行性。我们在高度专注模式的前两个步骤准备得越好，在这个步骤就会做得越深入、越自信。高度专注模式的第四步，是走神后将注意力拉回到最初的目标。这一点，我会反复强调，因为它是本书最重要的观念之一：研究表明，每天47%的时间里我们都在走神。

换言之，如果我们每天醒着的时间有18个小时，那么，我们专注于工作的时间只有8个小时。走神是正常的，关键是要控制走神，这样我们才可以将时间和注意力用于眼前的事情。此外，分心或受到干扰后，平均需要22分钟才能重新回到工作任务。如果是自我干扰或分心，情况甚至会更糟糕——需要29分钟才能重新回到最初的工作任务。越是经常评估占用注意力空间的内容，回到正轨就越快。现在不用太在意，我会在本书后面进行具体讨论。

高度专注，可以总结为一句简单的话：工作时，你的注意力只需要集中于某个重要的、复杂的目标。选择专注目标注意力没有目标，就是浪费能量。目标应该永远先于注意力——事实上，两者是可以完美匹配的。设定好目标、决定如何分配时间之后，把注意力集中于该任务，我们就可以有效地完成它。提升效能的最佳方式是选择你想要完成的目标，然后再开始工作。

设定目标的时候，一定要记住：并非所有的工作都是“生而平等”的。有些任务，我们所花的每一分钟时间都可以带来不可思议的成就。这样的目标包括：留出时间计划每天要完成的重要任务，辅导一个月前加入团队的新员工，完成几年来一直想写的那本书。这些任务位于第1章所讨论的“必要的”和“有意义的”任务图表。图表里的这些任务，同参加毫无用处的会议、刷新社交媒体推送的“饲料”、不断翻看新的电子邮件等没有必要的、分心的任务相比，你就不难看出哪些任务更有效能。不选择将时间用于哪个任务，我们就会陷入自动模式。

这并不是说，我们处于自动模式就“混不下去了”。对碰到的任务极快地做出反应，我们也能完成大部分任务，效能也许还不错，至少不会丢掉工作。但如果处于自动模式，我们就无法以任何有意义的方式推进工作。我相信，老板给你发薪水可不是让你扮演“交通警察”的角色，围着电子邮件、交谈或即时转达信息。完成这些任务以及处理各种意外的任务，通常都是必要的。不过，任何时候，只要有可能，都应该扮演积极的角色，主动选择自己的时间和注意力用于什么地方。